A Agência Espacial Americana (Nasa) apresentou os primeiros passos para construir uma colônia humana na Lua na próxima década. O administrador da agência, Jared Isaacman, informou que lançará três missões robóticas à superfície lunar antes do fim deste ano.
No entanto, são empresas privadas que executarão todas as missões. A Blue Origin realizará a primeira missão, chamada Moon Base 1, no segundo semestre. O veículo Blue Moon estreará com um pouso no polo sul lunar, região escolhida para a futura base.
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Além disso, uma versão avançada do Blue Moon disputará com a Starship, do bilionário Elon Musk, o transporte dos primeiros astronautas deste século nas missões Artemis 4 e Artemis 5.
A Astrobotics conduzirá a missão Moon Base 2 ainda este ano. A empresa tentará pousar o veículo Griffin na Lua, depois do fracasso da primeira tentativa em janeiro de 2024. Por fim, a Intuitive Machines assumirá a terceira missão. A empresa enfrentou dificuldades na alunissagem recente com a sonda Athena, depois de uma tentativa anterior sem sucesso.
Programa da Nasa prevê bases provisórias até 2029
O engenheiro responsável pelo programa Moon Base, Carlos García Galán, apresentou as três fases do projeto. A etapa inicial começa este ano para testar tecnologias e compreender como os astronautas sobreviverão no ambiente hostil.
O polo sul lunar apresenta temperaturas de até 200 graus negativos e crateras em escuridão permanente. A Nasa enviará veículos de deslocamento, drones e instrumentos científicos para estudar a região.
Vinte e uma missões programadas entre 2026 e 2029 transportarão esses equipamentos. A Nasa prevê a instalação das primeiras bases habitáveis provisórias até 2029, com abastecimento de energia solar e nuclear.
As bases se tornarão permanentes a partir de 2032, com construção auxiliada por robôs. A colônia terá veículos pressurizados para longa distância, sistema de telecomunicações e centrais nucleares para garantir energia durante as noites lunares.
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Fonte: Revista Oeste · Por Letícia Alves